Lundi 26 decembre 2022

St Etienne,

premier martyr

La vie d’Etienne est celle d’un homme totalement livré à l’Esprit et rempli par celui-ci de sagesse et de force. Parce qu’il est sage, il est choisi, dans l’Eglise naissante, pour servir, la communauté, en veillant à ce que la communion des cœurs s’exprime par un partage équitable des biens.

Antienne d’ouverture

Les portes du ciel s’ouvrirent pour saint Étienne ; premier de tous les martyrs, il a reçu la récompense du vainqueur.

Prière d’ouverture

Apprends-nous, Seigneur, l’amour de nos ennemies, à l’exemple de saint Etienne le premier de tes martyrs, lui qui sut implorer le pardon pour ses propres bourreaux. Par Jésus.

1^ère lecture : Act  6, 8-10 ; 7, 54-60

En ces jours- là, Étienne, rempli de la grâce et de la puissance de Dieu, accomplissait parmi le peuple des prodiges et des signes éclatants. Intervinrent alors certaines gens de la synagogue dite des Affranchis, ainsi que des Cyrénéens et des Alexandrins, et aussi des gens originaires de Cilicie et de la province d’Asie. Ils se mirent à discuter avec Étienne, mais sans pouvoir résister à la sagesse et à l’Esprit qui le faisaient parler. Ceux qui écoutaient ce discours avaient le cœur exaspéré et grinçaient des dents contre Étienne. Mais lui, rempli de l’Esprit Saint, fixait le ciel du regard : il vit la gloire de Dieu, et Jésus debout à la droite de Dieu. Il déclara : « Voici que je contemple les cieux ouverts et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu. » Alors ils poussèrent de grands cris et se bouchèrent les oreilles. Tous ensemble, ils se précipitèrent sur lui, l’entraînèrent hors de la ville et se mirent à le lapider. Les témoins avaient déposé leurs vêtements aux pieds d’un jeune homme appelé Saul. Étienne, pendant qu’on le lapidait, priait ainsi: « Seigneur Jésus, reçois mon esprit.» Puis, se mettant à genoux, il s’écria d’une voix forte : « Seigneur, ne leur compte pas ce péché. » Et, après cette parole, il s’endormit dans la mort.

Psaume :  30 (31), 3bc.4b, 6.8a.9b, 17.20cd

R/ En tes mains, Seigneur, 30, 6a je remets mon esprit.

1. Sois le rocher qui m’abrite, la maison fortifiée qui me sauve. Pour l’honneur de ton nom, tu me guides et me conduis.
2. En tes mains je remets mon esprit; tu me rachètes, Seigneur, Dieu de vérité. Ton amour me fait danser de joie: devant moi, tu as ouvert un passage.
3. Sur ton serviteur, que s’illumine ta face ; sauve- moi par ton amour. Tu combles, à la face du monde, ceux qui ont en toi leur refuge.

Acclamation

Alléluia. Alléluia Béni soit au nom du Seigneur, celui qui vient;  Dieu, le Seigneur, nous illumine. Alléluia.

Évangile : Matthieu 10, 17-22

En ce temps-là, Jésus disait à ses Apôtres : « Méfiez- vous des hommes : ils vous livreront aux tribunaux et vous flagelleront dans leurs synagogues. Vous serez conduits devant des gouverneurs et des rois à cause de moi : il y aura là un témoignage pour eux et pour les païens. Quand on vous livrera, ne vous inquiétez pas de savoir ce que vous direz ni comment vous le direz : ce que vous aurez à dire vous sera donné à cette heure- là. Car ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous. Le frère livrera son frère à la mort, et le père, son enfant ; les enfants se dresseront contre leurs parents et les feront mettre à mort. Vous serez détestés de tous à cause de mon nom ; mais celui qui aura persévéré jusqu’à la fin, celui- là sera sauvé. »

Prière sur les offrandes

Daigne Seigneur accepter de nos mains ce que l’anniversaire de saint Étienne nous donne l’occasion de t’offrir. Par Jésus.

Antienne de la communion : Ac 7, 58

Étienne, pendant qu’on le lapidait faisait cette prière : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit. »

Prière après la communion

Seigneur, nous te rendons grâce pour l’abondance de tes bienfaits: Tu nous sauves par la naissance de ton Fils, tu nous réjouis par la fête de ton martyr saint Étienne. Par Jésus.

Méditation

Au lendemain de Noël, nous célébrons le martyre de saint Etienne. Comment passons-nous aussitôt de la joie de la nativité à une mort violente ? La liturgie veut nous faire découvrir que dans la crèche se profile déjà la croix. Le martyre veut dire témoignage. Le Messie, dont nous avons célébré la naissance hier, est témoin du Père. Il le témoignera jusqu’à donner sa vie. Le philosophe Blaise Pascal disait qu’on ne croit que des histoires dont les témoins se font égorger. En envoyant les apôtres en mission, Jésus les avertit que les persécutions les attendent. « Méfiez-vous des hommes ! Ils vous livreront dans les tribunaux et vous flagelleront dans leurs synagogues.  À cause de moi on vous traînera devant des gouverneurs et des rois ; et vous rendrez témoignage face à eux et aux païens ». La Parole du Christ, que le missionnaire proclame entraîne la division au sein des hommes, car elle exige une totale adhésion qui fasse que le disciple doive le préférer à ses proches. Mais les persécutions ne l’empêcheront pas de témoigner sa foi devant les hommes. C’est ce que nous voyons avec Etienne.